到了那块活动的青石板砖。他心里猛地一跳，用力将石板掀开，伸手进去一掏，果然摸到了一个灰色布包。秦臻将布包打开，借着从窗户透进来的微光，看清里面的东西，正是苏木的卖身契和户籍文书。
秦臻的眼泪一下子就涌了出来，止都止不住。他紧紧地将卖身契贴在胸口，像抱着什么珍贵的宝贝似的，整个人缩在床底下，无声地哭泣起来。
秦臻的指尖冰凉得发颤，近距离撞见堂屋那一幕的瞬间，他只觉得浑身的血液都被狠狠攥住，窒息般的难受涌遍全身。那一刻，七岁多的秦臻终于明白了，彻彻底底地懂了，苏木之前说的秦富想要对他施暴，到底是怎么一回事！
这些话从前听来，只像模糊的碎片，他懵懂不解。可此刻亲眼所见，他被这残酷的画面砸醒，瞬间参透了那些字眼里的肮脏与恐惧。他懂了苏木每每提起时的瑟瑟发抖，懂了苏木看向自己时眼底的哀求与无助，懂了苏木藏在心底的绝望与求救。
那可是他曾经最依赖的小爹啊，是平日里把他护在掌心的小爹，是他满心欢喜认定的依靠。可这样温柔的小爹，竟被自己的大哥如此惦记。巨大的震惊与悔恨砸向秦臻，过往的认知与信仰再次崩塌。秦臻再也忍不住，趴在床下捂着脸痛哭流涕，哭声里满是不敢置信的茫然，更满是撕心裂肺的愧疚。
可此刻不是哭的时候。须臾，秦臻胡乱地擦了擦眼泪，将卖身契重新裹进布包里，小心翼翼地揣进怀里。他匆匆爬出床底，来不及将那块青石板砖放回原位，便跌跌撞撞地冲出了秦富的卧房。
刚跑到院子中央，秦臻便愣住了。
院子门口，秦贵和李笑屏正一前一后地走进来。秦贵脸色铁青，李笑屏脸色煞白，两个人的目光都直直地转向秦臻。
秦臻的心一下子提到了嗓子眼。他僵在原地，双腿发软，拳头不自觉地攥紧，指甲深深地嵌进掌心里。他浑身都在发抖，像一只被猫盯上的老鼠，既不敢动，也不敢跑，只是站在那里，等待命运的宣判。
可秦贵和李笑屏的目光只是在他身上停留了一瞬，便立刻转向了秦家大房的堂屋。他们此刻根本没有心思管秦臻。秦贵大步流星地朝堂屋走去，李笑屏紧跟在后面，两个人的脸色都难看极了。
秦臻见他们没空管自己，心头一松，也顾不上害怕了，撒腿就跑。他冲出秦家大院，沿着村中的小路一路狂奔，跑过村口的老槐树，跑过一片片稻田和菜地，一直跑到后山脚下才停下来。他靠在一棵大树上，大口大口地喘着气，心跳快得像要蹦出来。他又摸了摸怀里，东西还在。
秦贵和李笑屏进了堂屋，虽然心里已经有了准备，可亲眼看见时还是觉得天旋地转。秦贵气得浑身发抖，上前将秦富扯开，大骂秦富不是人。可骂归骂，事已至此，总得想办法解决。他是个精明人，很快就冷静下来，将秦富拉到一边，低声商量对策。
两人商量了半天，最后拿定了一个主意：威逼利诱。牟玉杰是个已经嫁人的哥儿，他不敢把这事嚷嚷出去，否则他在青山村就待不下去了。夫家容不下他，娘家也不会认他，他将无处可去。抓住了这一点，秦贵便去跟牟玉杰谈条件，先是威胁，说他要是不识相，秦家就把这事闹大，看谁更丢人；接着又是利诱，让秦富拿出十两银子给牟玉杰，当做补偿。
牟玉杰哭得眼睛都肿了，整个人像是被抽空了灵魂的木偶，木然地接过那十两银子。他知道自己不能去报官，就算秦富得到了惩罚，他这辈子也会彻底被毁，婆家娘家再无他的容身之处。他只能打碎了牙往肚子里咽，把所有的屈辱和眼泪尽数压回心底。
牟玉杰的心里在滴血、在翻涌，心底悄然酝酿着一场的风暴。他不会放过秦富的，他在心底暗暗发誓，自己一定不会放过秦富。他不好过，秦富也别想安稳度日。
于是，等牟玉兰从娘家回来后，他便私下找到牟玉兰，将自己的遭遇一五一十地和盘托出。说到伤心处，他忍不住放声大哭，不停地捶打自己的胸口，哭诉自己没脸活下去了。牟玉兰看着堂哥这副几近疯魔的模样，吓得魂飞魄散。想到秦富平日里流连烟花之地，如今连自己的堂哥都敢肆意欺辱，眼底的泪水也止不住地往下流。她抱着牟玉杰，两人相拥痛哭，哭成了一团。