“这就是你熬了半宿写出来的策论？”周昭问道。
“臣把想说的都说完了！打仗要钱，科举也要钱！朝廷要是连办科举的钱都拿不出来，那还不如先别办！”赵烈理直气壮，“臣写的都是实在话！比那些鱼啊水啊的实在多了！”
鲁明在旁边没忍住，偏过头去闷笑了一声。钱佑正喝着茶，听见这，赶紧把茶盏放下了，怕自己把茶水喷出去。
沈明仲：“赵将军，策论不是这么写的。策论要有开篇、立论、引经据典、层层递进……”
“递什么进？”赵烈打断他，“老夫递刀倒是会！你让老夫写策论，老夫就写了。陛下说题目自拟，不拘长短，老夫这不拘得挺好的！”
周昭叹口气，把赵烈那半张纸放在右手边：“满仓，有空多看点书。”
赵烈嘴角肉眼可见地往下一撇，整张脸都写满了不情愿。
周昭又翻了两份文官的策论，越翻眉头越紧，最后把几份挑出来往王竑面前一推：“赵烈那几个武官写成这样，也就罢了。这几个文官是怎么回事？什么狗屁不通的东西？”
王竑接过去看了几眼，叹了口气。有一份写了满满三页纸，华丽的辞藻铺天盖地，可翻来覆去都在重复一句话：“兴国之道在民心，民心之所向，即天道之所归。”
另一份倒是引经据典，把《周礼》《孟子》《论语》各抄了一整段，可抄完之后自己的理解一个字也没有。第三份更离谱，通篇都在夸陛下圣明，夸了八百字，正事一句没提。
王竑沉默了好一会儿，斟酌着开口：“至少……能看得出都是自己写的，没有假手于人。这几个人，臣会再留心观察观察。”
周昭看了他一眼，没有多说什么，把那些不合格的策论推到一边，重新拿起几张看着顺眼的翻了起来。
鲁明交的那份倒是不错，写了一篇《匠人入仕论》，说匠人虽然不善文辞，却通百工之术，若能选拔一批匠人中的能者，授予官职，大周的农具、兵器、城池、车船皆能更上一层。
周昭看了两遍，又递给沈明仲：“你觉得如何？”
沈明仲指尖在纸面上叩了叩：“想法倒是可行，匠人入仕，未必不能走通。只是实施得细，不能一蹴而就。臣以为，可实操考核与理论并重，手艺和见识缺一不可。”
鲁明连忙接话：“陛下，工部有几个老匠人，手艺是祖传的绝活，也识得字，可按现在的规矩，他们一辈子入不了仕。臣寻思着，能不能多开条道？哪怕先试试，看看成效……”
话没说完，钱佑已经皱眉打断了他：“匠人入仕？说得轻巧。鲁大人可知国库如今的账上是什么光景？明年陛下要换的那批铁甲，户部已经勒着裤腰带在凑了，再加上科举的用度，哪还有闲钱再专门给你办一场匠考？”
鲁明一听这话，火气也上来了：“那不办了吗？南楚的教训就在眼前，你户部要是再抠抠搜搜的……”
“我抠？”钱佑声音拔高了一截，手里的账本往案上一拍，“我要是真抠，工部的铁炉子早就熄了火！你问问你工部的人，去年冬天煤钱是谁从牙缝里挤出来的？”
“你——”
“够了！”周昭一掌拍在案上，扫了一眼还在喘着粗气的钱佑和梗着脖子的鲁明，目光沉沉的说道：“吵够了没有？当朕这里是菜市口呢？”
两人同时住了嘴。
周昭的目光扫过两人：“钱佑，你回户部算一笔账，五年一考，三级制度，县试、府试、殿试，各需多少银两，三天之内报上来。”
钱佑立刻拱手：“是！”
周昭又看向鲁明：“匠人入仕的法子，你回去写一份细则出来，怎么考、怎么选、怎么授官、怎么考核，一个月之内交上来。”
鲁明拱手应了。
周昭把目光转向王竑和沈明仲：“科举五年一次，永和十八年为首考。分三级：县试、府试、殿试。四十岁以下者方可应县试，府试不限年龄，殿试由朕亲自主持。如有舞弊之事，考生本人终身不得再考。”
他略顿了一下，指尖在案上轻叩：“举贤制暂不取消，但每年名额缩减至三成，各州举荐的人不许在原籍任职。”
沈明仲缓缓点头，捋须道：“四十岁以下考县试，这条好。年轻人有冲劲，也愿意往远处走。”
吏部尚书这时开了口，谨慎道：“陛下，五年一考，中间是否空缺太久了？”
王竑看了吏部尚书一眼，淡淡道：“蒙学尚未像天幕那般铺遍九州，大周如今的读书人屈指可数。人才这东西，又不是灶上炖的大锅菜，想盛多少就盛多少？”
吏部尚书被噎得梗了半晌：“……臣是说，五年长了些，改成四年，折中一些，