』，在何处？」
孙邈一窒。
李斯不给他喘息之机，声音陡然扬起，响彻大殿：
「是王上与凰女大人，给了他们第叁条路！不是镇压，不是賑济，而是让他们凭力偿债、凭功得地！这不是『商贾之交』，这是『君民共利』！」
他转身面向嬴傒，语气转为沉痛：
「老宗正忧心国帑，斯岂不知？然请老宗正细想：往日徭役，民不堪苦，逃亡者几何？途中病死者几何？工地怠工、损耗物料者又几何？」
他从袖中抽出一卷旧牘：
「这是去年驪山陵役的报损——因民夫逃亡、怠工，工期延宕四月，额外耗费粟二十万石！这些，难道不是国帑？」
冯肃急道：「那乃管理不善——」
「管理不善？」李斯截断他，眼中精光暴射，「正因以往视民如牛马，管役如牧畜，才会『不善』！今章程明定：工队全勤有赏，领队若逼病者上工反失犒赏——此乃以利导善，让领队自发体恤下属！这等精妙之法，岂是旧制可比？」
嬴政的裁决
就在冯肃欲再争辩时，御座之上，一直沉默的嬴政缓缓抬手。
只一个动作，满殿喧嚣骤止。
嬴政的目光先落在孙邈身上，那眼神平静，却让孙邈瞬间冷汗透背。
「孙邈，」嬴政开口，声音不大，却字字如冰锥，「你方才言『妇人干政』？」
孙邈腿一软，伏地颤声：「臣、臣失言……」
「失言？」嬴政淡淡重复，忽而转向嬴傒，「老宗正，你可知，若无凰女『干政』，此刻琅琊已反？若无她『干政』，齐燕叁十万债户，此刻正跪在咸阳宫外，求朝廷替贪官还债？」
嬴傒张口欲言，却被嬴政下一句话钉在原地：
「你们只看到要『花钱雇工』，却看不到——这叁十万人，本该是叁十万张要吃饭的嘴、叁十万颗可能生乱的心。」
他站起身，玄衣垂落如夜幕。
「如今，他们将是叁十万把砌长城的铲、叁十万把开漕渠的镐、叁十万双铺驰道的脚。」他一步步走下御阶，声音在殿中回盪，「他们吃的每一粒粟，会变成气力，去扛石；领的每一文钱，会养活家人，稳住社稷。」
他在李斯身侧停步，看向冯肃：
「冯肃，你算的是静态的账。寡人问你——一条早一年通车的驰道，能为国库省下多少转运耗费？一道坚固的长城，能省下多少戍边军费？一条贯通的漕渠，能多运多少粮赋？」
冯肃额头见汗，囁嚅不能答。
嬴政已转向满朝文武，最后一字，如定鼎之重：
「此策非议已毕。即日起，《工役偿债章程》颁行齐燕。叁月后，依成效决断是否推广全国。」
他目光扫过嬴傒、冯肃、孙邈：
「诸卿若有异议，可——」
「用成效来辩。」
---
朝会散后，嬴傒被内侍扶着走出甘泉殿。老宗正回头望了一眼那玄玉御座，又望向屏风方向，浑浊的老眼中复杂难明。
他低声对身旁亲信叹道：
「王上心志已决……但此法若行，天下格局必变。你看着吧，那些『凭功得地』的平民工役，将来会不会动摇世族的根基……」
而殿内，嬴政掀帘走入屏风后，见沐曦正跪坐于茵席，面前摊开数卷竹简，手中尚握着一把算筹，在简上点画比对。
「都听见了？」他问。
沐曦抬眼，金瞳里漾开一丝笑意，将绢帛推向他。上面是纵横分明的筹算图表：左列书「旧役隐耗」，细数徵夫逃亡、工期延宕、粮械损折等弊；右列书「新役期益」，罗列民力自奋、工速可期、边郡得安等利；中列尤为醒目，题为「考绩叁要」——「一曰民聚而不散，二曰工速而质坚，叁曰边用反减」。
「听见了，」她轻声说，指尖点在「考绩叁要」上，「所以，这头一番考功，须做得錚錚响亮，漂亮得让他们无话可说。」
嬴政握住她的手，看向殿外辽阔的天空。
咸阳的风，正捲过宫闕，吹向北方那些即将热火朝天的工地。
真正的工程，此刻，才刚刚破土。
---
北疆长城工地·初见新光
朔风如刀，刮过燕山北麓新筑的墙垣。
这里是渔阳郡段长城工地，第一批从琅琊北调的「债转工」百姓，已在此夯土砌石叁月。深秋的落日将人影拉得极长，收工的铜锣在暮色中「鐺——」地响起，回盪在层叠的山峦间。
工头赵伍——一个脸庞黝黑、左颊带道旧疤的退伍老卒，扯开嗓子喊道：「时辰到！歇工——！」
大部分民夫放下手中石夯、扁担，拖着疲惫却踏实的步子，走向山腰处新搭的工棚。炊烟已嫋嫋升起，粟米粥的香气混着醃菜的咸味飘来。
但墙根下，一个身影仍俯着。
「阿虎！」赵伍走近，拍了拍那年轻人的肩
精彩书屋