王女青听得眉头皱起。
“我并不急着让她屈服，只是日复一日重复这个动作。直到有一天，她习惯了皮革触碰皮肤的温度，习惯了黑暗中只有我时，她的身体才一寸寸软下去。”
桓渊面无表情，“最快活的莫过于那个瞬间。我能感觉到，她心中的弦啪地一声断了。然后我看到她不再颤抖，将脸贴上马鞭的握柄，主动迎合它。那一刻即便是你也会觉得，整个江州的波涛都不如她一瞬间的沉沦更让你心潮澎湃。”
桓渊说完，给自己倒了杯茶，一饮而尽。茶已凉透。
接着，他用一句平淡的话结束了这个故事。
“不过，她终究是伯父送来的礼物。驯养得再好，也改变不了用途。她的价值，不在于能带来多少快活。”
帐内重归寂静。
桓渊看着王女青，目光审视。
“阿渊，这些年，你过得很苦。”王女青声音轻柔。
“你是想提醒我，关于你家里的事。”她的语气依然平静，“你家里的事，我知道一些。你伯父早前拿到洛阳了。并且，他还娶了新妇，天子长姐。”
这并非桓渊想要的反应。
但他接下了这个话头，“如果太子未被司马氏挟持，青青，我伯父娶的新妇，恐怕就是你了。我此时见你，或许该恭恭敬敬唤你一声伯母。”
王女青的表情终于有了松动，“阿渊这是何意？”
“字面意思。”桓渊道，“我那伯母，天子长姐，年轻貌美，温婉如水，婚礼上不知折了多少儿郎的心。但越是如此，我伯父越是开怀畅饮。”
说到此处，他话锋一转，“当日婚礼，我不经意在后园窥得一件趣事。我那伯母的遮面团扇，掉落在地，被我一位堂弟拾起。”
王女青眉头锁紧。
“那可不是一般的堂弟。不过，这离题万里了。”
桓渊见好就收，摇了摇头，“我只想告诉你，青青，如今天子长姐能像货物一样卖给我桓氏，此事大将军绝不会不知情。换做是你，恐也难逃厄运。”
他给出了判词，“萧道陵，从来就不是什么好东西。”
第53章 火烧荆江
秋末, 汛期将尽。
清晨，三十条司马氏的艑船在龙船河口乍现即隐，见荆州水师旗号，似惊弓之鸟般缩回河道内侧, 却并未远遁, 而是在河口弯道处徘徊集结。
夷陵大营, 都督窦豫的帅帐内灯火彻夜。
“司马氏畏我兵威，竟欲借龙船河汛期水势, 孤注一掷硬闯长江。这哪里是突围，分明是自寻死路！”部将手持斥候急报与桓氏书信，声调激昂。
窦豫坐于主位，目光看向舆图上龙船河狭窄的水道。他生性多疑，不信世上有如此轻易之功。五万大军尽数通过龙船河？此中必有诡诈。
正当诸将请战之声鼎沸, 新军报又至。
“报——都督！兵书峡以西上游江面现杂船百五十艘，兵士甲胄不整, 旗号杂乱, 疑为司马氏强征民船！桓氏水师声称已前出布防，正与其对峙。”
帐内气氛愈加热切, 唯窦豫眼神愈冷。
一切过于顺理成章。桓渊与司马氏究竟意欲何为？
窦豫决意将计就计。
桓氏使者再度进言：“我家公子已依约前出西陵峡上游, 为都督屏护西面后方。恳请都督亲率主力尽入兵书峡以巨舰封死南岸龙船河口, 则擒杀司马复之首功非都督莫属。”
“回去告诉你家公子, 他的美意，我心领了。”
窦豫截断使者, “但我自有方略。传令！”
窦豫没有采用桓渊之策, 而是分兵三路：亲率八十楼船斗舰坐镇兵书峡东口外下游的开阔江面；遣五十艨蟟为前锋，逆流西进，入兵书峡扼守龙船河口, 准备截击冲出的敌船；另派三十走舸为奇兵，驱散河口装腔作势的敌船，强行突入支流深处，亲验司马氏五万主力的虚实。
此乃试探，亦为反制。他要亲手撕开重重迷雾。
西陵峡北岸，兵书峡段临江峭壁之上。
桓渊手按刀柄，玄色大氅在江风中翻飞。他俯瞰着下方荆州水师的动向，眉峰微蹙。王女青立于身侧，道袍素净，目光越过峡口，投向龙船河方向。
“并非当初议定的沙船。”王女青收回目光。
“整齐便是破绽。”桓渊淡淡道，“要骗过窦豫这只老狐狸，戏要做全。若是沙船列队，那是阅兵，不是逃难。”
他嘴角噙着一丝嘲弄，不知是在笑窦豫，还是在笑别的，“唯有这些烂船，才配得上‘落荒而逃’四个字。青青，水上的事，变数在毫厘之间。”
王女青颔首，“阿渊心细，是我疏漏了。”
话音未落，身着桓氏私兵玄甲的副将陈肃匆匆登上高台，带来的消息打断了二人的交谈。
“他未全入。”陈肃低声急报，“还分兵去了龙船河！”
高台气氛骤然一紧。窦豫的应对超出
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